Em grego, a palavra Myso significa germes, e Phobos significa medo. Assim, Misofobia é o medo excessivo e, muitas vezes, irracional de micróbios ou de ficar contaminado com germes. Misofobia é também conhecida como germofobia.
As pessoas com um medo de germes excessivo acreditam que o mundo é um “lugar imundo”. Como resultado, passam o tempo a lavar ou a limpar. No entanto, esta obsessão leva a grandes riscos de saúde, sendo que muitas pessoas se expõem a substâncias químicas nocivas que estão nos produtos de limpeza.
É importante diferenciar entre ser “arrumado e organizado” e ser misofóbico. Um indivíduo misofóbico está preocupado principalmente com a contaminação e esterilização, ao contrário de uma pessoa que limpe apenas superfícies limpas para garantir que não há poeira.
Muitas pessoas com o medo extremo de germes também tendem a pensar sobre micróbios o tempo todo. Temem ficar contaminados com sujeira, poeira ou por pessoas que espirram ou tossem perto de si.
Causas do medo de germes
- Misofobia geralmente resulta de um transtorno obsessivo compulsivo ou TOC. O doente sente a necessidade de lavar as mãos com frequência, o que é uma das características do TOC. Naturalmente, em caso de Misofobia, a necessidade de lavar frequentemente as mãos decorre do medo de micróbiosao contrário que, no TOC é mais uma questão de seguir rotina. Dito isso, a maioria dos pacientes são conhecidos por sofrer de ambas as condições. Uma avaliação médica completa, portanto, é necessária determinar se é Misofobia ou TOC, ou os dois.
- Hereditariedade e genética são vistas como tendo uma forte ligação com o medo de germes. Crianças com um pai ou encarregado obsessivo-compulsivo são mais propensas a tornarem-se misofóbicas.
- Além disso, um trauma (pessoal ou testemunhado) no passado, ou às vezes até mesmo um evento aleatório podem desencadear Misofobia.
Os sintomas da Misofobia
Dependendo do nível individual, diferentes sintomas podem ser vistos no indivíduo:
Os sintomas físicos de um ataque de pânico (no que é percebido como a presença de germes), tais como agitação, boca seca, náuseas, batimento cardíaco acelerado, são vistos em pessoas que sofrem do medo de sujeira caracterizado como fobia. O paciente também é suscetível de entrar em comportamento ou ações vistas como irracionais:
- Lavar tudo frequentemente e excessivamente.
- Recusar-se a usar casas de banho públicas.
- Evitar todos os tipos de atividades sociais ou lugares que incluam entrar em contacto com as pessoas, germes ou animais.
- Recusar-se a compartilhar itens pessoais como pentes, escovas, ou comida.
Aos poucos, o indivíduo pode impor muitas restrições sobre si, incluindo recusar-se a tocar em maçanetas ou apertar as mãos com qualquer pessoa, bem como constantemente usar produtos como desinfetantes para as mãos ou sabonetes, que, em grandes quantidades, são (paradoxalmente) conhecidos por tornar as pessoas mais propensas a infeções. Assim, Misofobia pode afetar seriamente atividades profissionais, sociais e familiares.
Tratamentos para medo de germes
- Uma combinação de terapias é recomendada para o tratamento de fobias como Misofobia e transtornos de ansiedade. Estes incluem medicamentos, terapia comportamental cognitiva, exposição e terapias de dessensibilização graduais, bem como treino de relaxamento.
- A terapia de exposição consiste em ajudar o indivíduo a reaprender a aceitar germes gradualmente até que ele seja capaz de abster-se de lavar as mãos. Os indivíduos também aprendem a concentrar-se em técnicas relaxantes e a desenvolver a capacidade de permanecer num “ambiente contaminado” sem ter um ataque de pânico.